日常生活中用來做塑料杯的塑料有PET、PP、PE、PC等材質。
PET材質的水杯常見于做咖啡杯，其透明度比較高，適合裝冷飲，像星巴克等連鎖加盟店，另外PET用來做飲料瓶，比如百事可樂和礦泉水瓶常用的塑料瓶即為PET材質，不適合裝熱水，會分泌雙酚A物質等對人身體有害的物質。
PP材質的塑料杯可以盛裝開水，在常溫下可長期使用，耐寒會破裂;由于PP不利于清洗，泡茶的話不建議。
通常用的一次性水杯為PE材質，材質柔軟，不耐高溫，裝開水時會變軟，長期裝開水可能會引起塑料分解從而產生對人體有害的物質。
PC長期盛裝熱水會分泌出雙酚A物質，對生殖系統有影響，會導致性早熟;國外的嬰兒奶瓶已禁止使用PC材質。
PS塑料杯一般用來裝冷飲，像冰激凌等，裝高溫易生成有還物質。
塑料杯底部的三角形內會有數字，這個數字通常代表了塑料的材質：1號為PET;2號為HDPE;3號為PVC;4號為LDPE;5號為PP;6號為PS;7號為PC等其他材質。
